我们的时间都去哪儿了(上)

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厦门心理咨询-德仁心心理咨询机构:国家心理治疗师│心理学教授郭潇赢

 

转眼间,2019 年已经过去了一半。大叔感觉刚刚才过完春节,突然就要到暑假了(虽然我并没有暑假……)。还记得在小时候,等待过年是非常漫长的一段时间。然而现在,一年又一年,就像飞一般从身边擦过。大叔有时候会觉得,时间就好像铁了心要和我分手的恋人,即使天天加班、天天熬夜,都留它不住。恐慌,因为时间不停地流逝而恐慌。

 

大叔不禁感慨:长大后,时间真的会过得更快吗?

 

“不会是地球转得快了吧?” 嗯,我有时也会这样瞎想。大叔知道,其实物理上的时间变化基本是恒定的,即 1 秒、1 分钟、1 个小时…… 实际的时间间隔一直是那么大。出现变化的,是我们的心理时间,是我们对时间的知觉。在长大后,你也会觉得时间变得越来越快吗?一眨眼,“嗖”,大学就毕业了(突然不敢眨眼睛……)。

 

大叔发现,这样的人还真不少。在一项研究中,心理学家们找来了足足 499 个人,年龄在 14-94 岁之间,让他们对过去的时间过得有多快进行评估。[4]不出意料,随着年龄的增长,人们感知到的时间过得越来越快。无论是过去的一周、过去的一个月,还是过去的一年,年龄越大,越会觉得时间过得越快。理论上来讲,小孩子对时间的感知特别慢,夸张点说,一天可以过一年;相反,老年人则是另外一个极端,对时间的感知特别快,再夸张点说,一年就好像只过了一天。从孩提到年迈,我们对时间的感知一直在「慢 – 快」这个连续谱上变化着,虽然人与人之间会有各种各样的差异,但总体来说,变得越来越快了。看,并不是大叔一个人在矫情,很多人都会觉得长大后,时间就像一匹脱缰的野马,稍不留神儿,就跑出了几公里……

 

但是,为什么呢?

 

为什么好不容易长大了,时间却要离自己而去呢?

 

长大后,我们的时间都去哪儿了?在心理学中,我们对时间的感知(Perception of Time),是指我们对外界客观时间的一种主观知觉,经常会与真实的时间流逝产生差异。例如,你会觉得快乐的时光异常短暂,而痛苦的日子好像每一天都在度日如年。

 

那为什么年龄变大了,也会影响我们的心理时间,影响我们对时间的知觉呢?

 

1.重复的生活,大脑很难记住。大量心理学家认为,长大后觉得时间飞逝,可能和我们自身的记忆有关。其实,我们的记忆很 “懒惰”,对那些重复出现的信息,基本上是抱持着爱搭不理的态度。因此,只有那些新出现的刺激,才会幸运地成为记忆中难以磨灭的一份子。更为有趣的是,我们过去留下的记忆越多,越会觉得度过的人生很长,因为信息量特别大;相反,如果回忆过往时,发现脑海中空荡荡的,那只会感觉时间过得飞快。所以,当我们的生活变成上课、吃饭、睡觉时,变成起床、上班、下班时,即使会对这些过往有印象,但形成的记忆却异常平淡,留下的信息量微乎其微。虽然切身经历过,但却好像和之前根本没什么区别。因此,重复的生活,让时间在我们心里的感觉,就像加速了一般。

 

固定的工作,固定的学习

 

你可能会产生疑问:“在我们小时候,很多行为不也是固定的吗?重复的行为也会让我们留不下很多记忆吧?”是的,但与长大后不同,在小时候,充斥着各种各样的未知事物。小时候的我们,接触这个世界不久,很多事物对我们来说,都充满着新鲜感。然而长大后,我们经历得事情太多了,很多体验都是重复的。[3]孩提时,你的注意力会非常集中在此刻,因为新东西太多了,需要不断地更改应对世界的模式,以适应新的环境,理解新的事物,进而做出合适的反应。例如,当回想第一次坐火车时,你可能会觉得那段时光特别漫长。因为以前只坐过单车、汽车、大巴,从未坐过火车的你,对这个新奇的大机器会特别感兴趣。里面有很多自己从未见过的摆设,甚至无法想象,原来车里还可以有床、可以有厕所……坐汽车的时候,你学会了打开车门,一屁股坐进去就大功告成了。火车则完全不一样。因此,之前关于坐车的 “模式” 就不管用了。这时该怎么办呢?观察、学习,而不是想着自己直接去打开车门了。

 

小时候,我们有很多 “第一次”

 

这些新鲜独特的经历,都会深深地印刻在你的脑海中,回忆满满。长大后就不一样了,在已经不断重复坐了无数次火车之后,你就不需要再变换自己脑海中的固有模型来应对这一场景,因而也不会留下很多可以回忆的事情。在心理学中,这种现象被称为神经性适应,即在不断体验同一刺激后,我们的大脑就会主动忽视这些信息。实际上,这不仅仅影响在回忆这些信息时的时间感知,同样也会影响当下对这些信息持续时间的知觉。例如,在一项研究,心理学家给参与者不断看重复的一张图片,让他们评估每张图片呈现的时间。然而,这些图片呈现的时间是完全相同的。有趣的事情发生了:在参与者重复看了一些相同的图片后,他们会认为图片呈现的时间有所减少。进一步发现,面对重复的信息,我们大脑内相应的神经活动有所减少。大脑的内心可能是这样的:“你都出现这么多次了,还想让我对你有反应?做梦去吧!”就这样,大脑不但会忽略这些重复的信息,也会觉得这段时间变短了。

 

2.究竟是时间变快了,还是你太急了?

 

另外,我们在小时候可以专心做一件事,然而现在却要一起做好多事。例如,为了应对压力,很多人都在 “一心多用”,想通过这种方式提高效率。但是,这种 “多任务并行” 不仅没有带来十足的效率,甚至无情地压缩了我们对时间的知觉。特别是在电子设备高度发达的今天,同时进行多种与电子设备有关的行为,会让我们觉得时间过得飞快,例如一边在电脑上工作,一边听手机中的学习课程。为什么?因为我们其实不可能同时在做这两件事,而是在不断地切换。一会儿从工作切换到学习,一会从学习切换到工作。换来换去,时间就换没了。在一项研究中,心理学家让参与者一边浏览广告,一边进行其他和媒体有关的活动,发现他们的时间感知要比那些只看广告的人更短,即感觉时间过得快。[6]有的时候,可能因为我们太急了,想着同时把手头上的所有事情都做完。然而,这种切换不但降低了效率,也剥夺了我们的时间知觉。

 

 

3

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时间 : 2019-08-17
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分类 : E 亲子家庭教育
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